在美国首都华盛顿市区的西部，摩尔林荫大道的末端，碧波荡漾的波托马克河畔，矗立着一座庄严雄伟、气势非凡的仿古希腊巴特农神庙式的古典建筑 -- 林肯纪念堂。它是为纪念美国南北战争时期解放黑奴的伟大先驱，第十六任总统亚伯拉罕·林肯而建立的。 
      1867 年，即林肯遇刺后两年，美国国会通过了兴建纪念堂的法案。 1913 年由建筑师亨利·培根提出设计方案， 1914 年破土动工， 1922 年完工。从通过法案到最后竣工，隔 55 年，历经了 12 任总统。整座建筑呈长方形，长约 58 米，宽约 36 米，高约 25 米。 36 根白色的大理石圆形廊柱环绕着纪念堂，象征林肯任总统时所拥有的 36 个州。每个廊柱的横楣上分别刻有这些州的州名。进入纪念堂，迎面正中是一座林肯坐像，内 28 块大理石组合雕塑而成，作者为雕塑家弗伦奇。他以林肯担任战时总统的形象为蓝本，雕像栩栩如生：额头刀刻般的皱纹，表情锐敏而高洁谦逊，眼神忧郁，仿佛在颔首思索。在灯光的照射下，凝重庄严。坐像的左侧墙壁上，镌刻着林肯连任总统时的演说辞；右侧的墙壁上，则刻着林肯在葛底斯堡的著名演讲辞。周围还装饰着有关解放黑奴、南北统一，以及象征正义与不朽、博爱与慈善的壁画。此外，堂内还陈列着一些有关林肯总统的展品。 
       纪念堂前，有一倒映池。入夜，与纪念堂相邻的华盛顿纪念塔和国会大厦，灯火辉煌，倒映于池水中，成为华盛顿有名的一大胜景。 
      林肯在美国人民心目中具有祟高的威望。美国杰出的诗人惠特曼形象地把林肯比做美利坚这艘航船的船长。他曾怀着悲愤的心情写下这样的诗句： 
　　　　 啊，船长，我们的船长哟， 
　　　　 起来听听这钟声， 
　　　　 起来吧， 
　　　　 旌旗正为你招展， 
　　　　 号角正为你长鸣， 
　　　　 为你，人们准备了无数花束和花环， 
　　　　 为你，人群挤满了海岸。 
　　 每年的 4 月 16 日是美国传统的复活节。这一天，成千上万的美国人民怀着崇敬的心情络绎不绝地来到林肯纪念堂，瞻仰这位伟大的历史巨人。此时的华盛顿，春风吹绽了满树的樱花，染绿了平坦如垠的草坪、更衬托出林肯纪念堂的庄严肃穆；游人至此无不肃然起敬。 
　　
　 　 亚伯拉罕 · 林肯生平 
　　1809 年 2 月 12 日， 亚伯拉罕 · 林肯出生在肯塔基州哈丁县一个伐木工人的家庭。父亲托马斯·林肯，是个文盲。母亲南希·汉克斯是个善良的农村妇女。林肯幼年总共只上过一年学。他干过农活，当过小店掌柜，后来还做过邮政局长。不论何时何地，他始终抓紧自学，终于把自己造就成一个出色的律师。 
　　 1836 年自学成为律师。  
　　 1834 年，他当选为伊利诺斯州议员，才开始了他的政治生涯。从 1834 年到 1840 年，他四次被选入伊利诺伊州议会。 
　　 1842 年，林肯与玛丽·托德结婚。玛丽是一位银行家的女儿，比林肯小 9 岁。他们生有四个儿子。
　　 1847 年，当选为国会众议员。当时美国南部的黑人奴隶制严重地阻碍着资本主义的发展，黑奴过着非人的悲惨生活。林肯目睹拍卖黑奴的惨状，痛恨日增。他四处进行反对蓄织制的演讲，不久便成为美国政治中不可忽视的人物。 
　　 1854 年南部奴隶主竟派遣一批暴徒拥入堪萨斯州、用武力强制推行奴隶制度，引起了堪萨斯内战 。这一事件激起了林肯的斗争热情，他明确地宣布了他要“为争取自由和废除奴隶制而斗争”的政治主张。 
　　 1860 年，林肯被共和党提名总统候选人，在竞选中获胜 , 当选为美国第 16 任总统。南方奴隶主对林肯的政治主张是清楚的，他们当然不愿坐以待毙。 
　　 1861 年，南部 7 个州的代表脱离联邦，宣布独立，自组“南部联盟”，企图分裂美国。林肯内阁遂决定用武力维护联邦统一。 
　　 1861 年南北战争爆发，联邦军队一再失利。林肯临危不惧，坚定地维护联邦，主张废除奴隶制，并且决心打赢战争。 1862 年 9 月 22 日，林肯宣布了亲自起草的具有伟大历史意义的文献——《解放黑奴宣言》草案（即后来的《解放宣言》），使美国所有的奴隶从法律上获得了自由。从此战争形势才开始发生了明显的变化，北部军队很快地由防御转入了进攻。
　　 1865 年，历经 4 年苦战的美国内战终于结束，林肯为首的北方获得了最后胜利，为美国资本主义的发展彻底扫清了道路。此时，林肯在美国人民中的声望已愈来愈高了， 
　　 1864 年，林肯再度当选为总统。前线节节胜利，英勇善战的格兰特将军指挥联邦军在 1865 年 4 月 9 日迫使南方邦联军队总司令罗伯特·李投降，内战结束。
　　 但不幸的是， 1865 年 4 月 14 日晚，他在华盛顿福特剧院观剧时突然遭到刺杀。 1865 年 4 月 15 日早 7 时许，亚伯拉罕 . 林肯停止了呼吸。《解放黑奴宣言》使他成为美国历史上向黑奴制宣战的勇敢斗士。 
　　 马克思高度地评价林肯说，他是一个“不会被困难所吓倒，不会为成功所迷惑的人，他不屈不挠地迈向自己的伟大目标，而从不轻举妄动，他稳步向前，而从不倒退；……总之，他是一位达到了伟大境界而仍然保持自己优良品质的罕有的人物”。

林肯当律师时的著名案例 
　　 林肯年轻时当过律师，正是在当律师的这几年使他名声大振。这几年中他破获了许多案件，最叫人记忆犹新的是他巧妙地破获了一桩诬告案。 
　　 一天早上他阅读报纸时看到了一则消息，阿姆斯特朗被指控犯有谋财害命罪，将要开庭审判。怎么了，他那已死老朋友的儿子犯了罪，这不可能，这个小伙子那么纯洁正直，怎么会去干杀人的蠢事呢，于是他放下报纸，赶到法院以被告律师的资格查阅了全部有关案卷。 复审开始了，全案的关键在于原告方面的证人福尔逊。因为福尔逊发誓说， 10 月 18 日晚他在月光下清楚地目击阿姆斯特朗开枪击毙了被害人。 林肯质问福尔逊：“阿姆斯特朗在大树之后，而你在草堆后面，相距二三十米，你确实没看错？” 福尔逊回答道：“我发誓我看清了，因为那时月光很好。” 林肯追问道：“你肯定看到了他的脸蛋而不是从衣着方面估计的吧？” 福尔逊答道：“我肯定认清了他的脸蛋，他那一副凶恶的样子叫我很害怕。特别是月光还照在他脸上，我会看锗吗？” 　林肯又问：“你能肯定时间是晚上十一点吗？” 福尔逊一口咬定：“是的，因为那时我回屋看了钟，那时正是十一点一刻。” “你担保你说的全部是事实吗？” “我发誓我所讲的全是事实。” 林肯轻蔑地看了他一眼，然后向整个法庭扫视了一遍，郑重的宣布：“女士和先生们，亲爱的陪审团先生们，我不得不告诉你们，这个证人是一个彻头彻尾的骗子。” 原告跳起来叫道：“你血口喷人，你有什么根据说我的证人是骗子？” 林肯侃侃而谈：“你的证人福尔逊先生一口咬定 10 月 18 日晚上十一点在月光下认清了被告的脸。请诸位想想， 10 月 18 日那是上弦月，十一点时月亮已经下山了，哪里还会有月光。退一步讲也许他时间记得准确，时间稍早一点，那时确还有月光，但这时月光应当在西方，月光从西往东照射，草堆在东，大树在西，试想一想被告的脸对着草堆，脸上不可能有月光的。证人又怎么能从二三十米的草堆那里看清被告的脸呢？” 
　　 整个法厅轰动起来，证人福尔逊在众人的咒骂声中承认了自己是被人收买来陷害被告。阿姆斯特朗立即被无罪释放，证人和原告受到了应有惩罚。 

林肯的最后一天 
　　 林肯的最后这一天指的是 1865 年 4 月 14 日，在日历上，这天是耶稣殉难日。    
　   这天，林肯为自己预定的日程表是这样的：八点以前办公，然后进早餐，在十点内阁开会前接见来访者；   
      午餐，再接见客人；      
　　 傍晚偕同夫人乘马车兜风，同伊利诺斯州的旧友非正式会晤；      
　　 去陆军部两次； 
　　 再次会客，然后和夫人及几名随从去福特剧院观看演出。       
　　 上午十点钟，参加内阁会议的有陆军部长，代理国务卿弗雷德里克·西华德，以及从前线返回华盛顿的格兰特将军等一些重要人物，但这一天的会议非常短暂，他们只是决定了在 4 月 18 日要认真开一次关于如何医治全国战争创伤的会议。      
　　 午餐时，一个名叫南希 . 布什罗德的黑人妇女来到白宫大门口，要求见见总统。可是，卫兵拦住她，告诉她总统正在用午餐，现在不能接见她。不料，南希一下子叫了起来：“看在上帝的面上，让我去见林肯先生吧；我是忍受饥饿步行了五英里才走到这个鬼地方的！”她的叫喊引起一阵小小的骚动，几个卫兵顿时把她   围住了。
　　 这时候，门打开了，林肯走了出来，温和地说：“让这位善良的妇女进来吧，我有时间同所有需要我帮助的人交谈。”     
　　 南希告诉总统，她和丈夫托姆原是里士满附近一个种植园的奴隶，直到《解放宣言》发表后他们才来到华盛顿。目前，托姆参加波托马克军团去了，家里留下一对双胞胎男孩和一个女婴，起先托拇的军饷还按月送来，可现在却不知在哪儿才能领到托姆的军饷。她的孩子们嗷嗷待哺，她想问总统能否帮她领到托姆的军饷   。
　　 总统听她讲完后对她说：“你有权得到你丈夫的军饷。明天这个时候再来吧，我会把签好的条子交给你的。”当南希流着泪刚要走时，总统又叫住她，对她说：“我善良的妇人，也许你以后还会遇到更加艰难的日子，甚至家里全部食物只有一块面包；即使这样，也要分给每个孩子一片，并把他们送去上学。”说完，总统对这个黑人妇女深深地鞠了一躬。
　　 后来，南希告诉别人：“他给我讲话时，脸上始终带着使人感到幸福的奇妙微笑，好像我生来就是一个贵夫人似的。”      　
　　 下午，乘坐马车兜风时，林肯还和夫人谈笑风生。他希望第二次任职期满后，能出国旅游一次，然后回到故乡，或是重操律师旧业，或是在撒加芒河畔的草原上经营一个农场。     
　 　 傍晚，林肯在陆军部谈完公事后，突然对随从而来的克鲁克说：“克鲁克，我相信有人想要杀害我，你知道吗？”所有在场的人都大吃一惊。因为在平时别人常常告诫他要注意自己的安全时，他总是一笑置之。有一次西华德再次告诫他时，他甚至有几分调侃地在一个装有 80 多封恐吓信的大信封上写上“暗杀”二字，然 后对西华德说：“我知道我处在危险中，但是我不想把这种恐吓放在心上。”可是，这一次是他首先提出了这个问题，当时神情还相当严肃，而且过了一会儿，他又自言自语地说：“我毫不怀疑，他们会这样干的。”出于谨慎，克鲁克建议他取消晚上前往福特剧院看戏的计划，可是总统却又轻松地说：“既然已经登出广告说我们要去那里，我就不能让人民失望。”    
　　 晚上，林肯和夫人如约前往福特剧院。为了确保总统的安全，除了随从总统的四名白宫卫士之外，陆军部还特意派来一个在部里颇受信任的武官亨利·里德 . 拉思伯恩少校。少校还带着他的未婚妻。      
　　 这一行人在晚上九点左右进入剧院，由一个引座员带着走向他们的包厢。在座的一千名观众见到总统进来，纷纷起立鼓掌欢迎，许多人还发出了欢呼。林肯数次停步向欢迎他的观众们点头致意之后，才进入自己的包厢。       
　　 舞台上演出的是英国剧作家托姆·泰勒 14 年前的作品《我们美国的表兄弟》。后来，这出平庸的剧作也因这一天的事件而声名大噪。      
　　 林肯总统的包厢有前后两道门，而且都上了一把大锁。林肯总统坐在扶手摇椅上，除了能看清舞台上的演员外，再能看到的就是和他一同坐在包厢里的夫人和几个站立他周围的护卫。这一切看起来再安全不过了。然而，谁也没有料到包厢的后门早已被人做了手脚。门上的那个窥视孔显然是刚用手钻钻出不久的，那把形同虚设的大锁也早被人弄断了锁簧。而这道门离总统还不足五英尺。恰巧，指定警卫这道门的那名卫士有贪杯的嗜好，他趁演出换幕的间隙，悄悄地溜出来品尝他随身携带的一小瓶威士忌去了。 就在这时候，那个因杀害林肯之后而臭名昭著的约翰威尔克斯·布思就在此时拉开了林肯包厢的后门。他右手握着一把八盎司重的单发大口径袖珍手枪，左手持着一把匕首，不慌不忙地走近林肯，然后把一颗直径不到半英寸的铅弹头射进总统的后脑。 
　　   尽管林肯总统被击中后并没有立即身亡，尽管他的夫人紧紧地握住他的手，再三地告诉他：“活下去！你必须活下去！”但是，林肯总统的最后一次呼吸还是在 4 月 15 日上午 7 点 21 分 55 秒停止了。他最后一次心跳是在 7 点 22 分 10 秒。 

杀害林肯凶手的下场   
　　 杀害林肯的枪声响起的一瞬间，拉思伯恩少校一跃而起，只见一个身穿黑色便装满脸杀气的刺客手持匕首对着他的心窝猛刺过来。少校用手臂挡开匕首时，一阵巨痛使他后退了半步，但见刺客乘机跨上包厢围栏企图逃脱，他又猛扑上去。刺客又猛刺他一刀，随后纵身往下跳去。但装饰包厢的联邦锦旗缠住了他马靴上的马刺，使他 失去了平衡，一下子从十英尺的高处跌落到舞台上。尽管他的胫骨折断了，但他仍以惊人的速度冲过舞台，跑出了剧场大门。后来人们计算了一下，布思从射出一颗子弹到他跑出大门，总共才不过六七十秒的光景。
　　 然而，不管布思此时多么神速，但他跌断的胫骨使他无处可藏。
　　 4 月 26 日上午，这个被仇恨林肯的美国南部的奴隶主派遣的间谍和杀手，在弗吉尼亚州博林格林附近的一个外边已被火烧着的仓库里，被一颗子弹打穿了颈骨。这个凶手临死时要求把他的双手抬起来，让他能够看清自己这双罪恶的手。

       

           林肯像           林肯纪念堂                林肯雕像