陈水章
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       一盆羊肉汤，能受到全国最大的媒体──中央电视台的反复关注，能受到不同地域、不同民族的共同喜爱，一定有它独特的原因。
       很多年前，人民文学出版社一位副总编到简阳做客。当时，简阳作协很穷，办不起像样的招待，就哄人家说：我们简阳有一种源自民间的神汤，男人喝了就像汽车加了油一样有劲，女人喝了就像刚从美容院里出来一样光鲜──直把那位副总编听得一愣一愣的。然后，便将对方带至新民街一家小店。当时，新民街正在整治下水道，长长的排污沟就像一根丑陋的烂肠子，横在所去的那家羊肉汤馆外面。别说尊贵的首都客人，就连我们这些本地人也有些受不了。没办法呀，已经带人家来了，只好硬着头皮领进去。席间，怕羊肉少不够吃，就糊弄人家，说这羊肉汤的最佳吃法，一定要泡米饭，用意却是想用一碗碗米饭塞饱对方肚子。
       谁知那位副主编几块羊肉进嘴，几口羊肉汤下肚，就把肮脏的环境忘得一干二净，眼珠子发亮，盯着汤盆大惑不解：“这汤是怎么做出来的？”吃饱喝足之后，客人站起来拍拍肚子，叹道：“自古美食出民间啊！”然后又跑到老板面前，问长问短，包括选羊、杀羊、炖汤的每一个细节都问到了。老板以为她想开店子，来套经验的，说到关键处赶紧打住，并警觉地瞄了对方一眼。
       2005年，中央电视台到简阳专题采访。《一锅汤煮掉50万只羊》的节目播出后，来简阳拜师学艺的人蜂拥而至。简阳羊肉汤师傅一时成为稀缺资源，被外地老板高薪哄抢。精明的台湾商人更是将简阳羊肉汤带回台湾。据说在台湾，想喝一盆稍微资格的简阳羊肉汤，得掏出新台币一万元呢！

 

                                                             羊肉汤

       关于简阳羊肉汤的起源，民间传说很多。其中之一说这羊肉汤与三国名将简雍有关（简雍驻守过牛鞞县──地域范围包括今天的简阳）。简雍因军政事务繁杂，积劳成疾，久治不愈。当地有一老者，得知简雍病情后献方一剂。方子其实很简单，就是羊肉炖萝卜。医生照此办理，简雍服食一段时间后，果见奇效。
       还有一传说也与三国也关。说刘备的接班人阿斗终日贪玩，学无长进。刘备大怒，将其囚在张飞驻守的丹景山，强令其苦读。可阿斗贪玩成性，极目所见除了寺院与和尚，实在不好玩。老师用黄荆条子抽他，仍不管用。有一天阿斗缠着上要下山玩。老师无奈，只好吩咐随从严加看管。阿斗疯够了，饿了，突然闻到一股香味，便顺着香味飘来的方向寻找，找到一户农家。
       农家正炖着羊肉汤，不知来者是谁，吓得打抖。阿斗的老师上前施礼道：这孩子饿了，希望讨得一点吃的。农家也不吝啬，将炖好的羊肉汤端上桌招待阿斗。阿斗一吃，喜欢得手舞足蹈，天天缠着老师要喝这汤。老师灵机一动，说喝汤可以，但你必须按时完成功课才行。从此，阿斗为达到喝羊肉汤的目的，便乖乖地听老师的话了。这传说无据可考，但简阳羊肉汤的确起源于靠龙泉山脉的丹景山一带，特别是玉成乡的羊肉汤最为有名，而玉成乡离丹景山并不远。如今，丹景山玉皇楼及十二殿下有刘禅在此读书的洗墨池、读书台等遗迹。
       简阳羊肉汤之所以远近闻名，除了独特的地理因素，还与做汤的羊肉有很大关系。2010年，在简阳境内发现一处旧石器晚期遗址（距今2─3万年），其中出土了大量羊化石，证明羊在简阳生存的历史实在太悠久了。而且，羊品种不断优化，更造就了简阳羊肉品质的不断提升。特别是一九八○年，在龙泉山脉东侧的简阳境内，发现一个新的山羊杂交类群。经检测其血缘属于美国努比羊后代。一九八一年，四川农学院院长杨凤去美国访问，将此情况报告与美国专家。对方来简阳实地考察，证明此品种确系美国努比羊后代，与美国当时的第三代努比羊血统相近。这一消息，在四川乃至中国畜牧业界引起轰动。因为有关山羊的引种试验，在旧中国的畜牧史中并无记载。那么，素有“贵族羊”之称，在世界山羊优良品种中独领风骚的努比羊，究竟是怎样来到中国并最终落户简阳的呢？
      四川农学院畜牧兽医系主任刘相模回忆说，抗战时期宋美龄随蒋介石迁居重庆。重庆是个山城，畜牧业不发达，牛奶稀缺。宋美龄提议用飞机从美国运回一批努比羊进行饲养，取羊奶代替，以满足政府需要。也有传言说宋美龄有用牛或羊奶洗浴的习惯。但仅是传说而已，到目前为止尚未发现这方面的证据。
       抗战结束，国民政府迁回南京。这批羊子不便带走，宋美龄将它们送给了当时的四川农业大学用作科研。临近解放，成都政局不稳，科研所人心惶惶，努比羊由此流落民间。解放后，科研所恢复工作，刘相模等人八方寻找努比羊下落，均无结果。
       一九八○年以前，简阳发展地方经济，先后引进过成都麻羊、瑞士沙能羊、吐根堡羊、萨能羊等品种，结果均不理想。后来，以张长礼等人组成的科研调查组，深入农村，对当地的山羊品种进行普查。他们在养马、老君、三岔等地发现一种耳朵长、鼻子拱、体形高大、体重可达两百斤左右的山羊，十分震惊！因为其外貌与体形均与简羊的传统山羊──“火疙瘩山羊”差异甚远。他们将这一情况火速报告四川省科委。后经专家们鉴定，才得知这是一个新的山羊品种，即失踪了近五十年的努比羊后代！
       原来，这批羊子在临近解放时，被当时简阳周家、老君及三岔等地的有钱人买回，并与当地的“火疙瘩山羊”杂交。“火疙瘩山羊”个头矮小，生命力超强旺盛。于是，一个具有努比羊血统的杂交新品种，便在简阳民间保存下来。四川省科委召集相关科研部门，将新发现的具有努比羊血缘和特征的羊种，报告国家农业部，将其正式命名为“简阳大耳朵山羊”。
       简阳大耳朵山羊，不仅体重大，成年羊可达两百斤左右，而且肉质好，板皮质量高，是外贸出口的抢手货。后来，简阳大耳朵山羊作为优良品种，输出到乐至、南江、河南等地，与当地山羊杂交，衍生出一系列新的优良的山羊品种。
       现在，简阳羊肉汤的主材，均取自于大耳朵山羊。有人试着改用其他羊肉熬汤，效果则稍逊一筹。可见这一不经意间由于宋美龄倡议而引进的山羊品种，进一步成就了简阳羊肉汤这块金字招牌！

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