美国首都 华盛顿位于马里兰州和弗吉尼亚州之间的波托马克河与阿纳卡斯蒂亚河汇合处的东北岸。市区面积１７４平方公里，特区总面积６０９４平方公里。 其所辖的市县包括马里兰州的 2个县、弗吉尼亚州的4个县及费尔法克斯、福尔斯彻奇、亚历山德里亚3个城镇，人口320万，其中黑人约占70％。
　　 美国首都华盛顿 ，全称为“华盛顿哥伦比亚特区” (Washington D.C.) ，是为纪念美国开国元勋乔治·华盛顿和发现美洲新大陆的哥伦布而命名的。华盛顿在行政上由联邦政府直辖，不属于任何一个州。
　　 华盛顿是世界各国少有的仅以政府行政职能为主的现代化大城市。因为联邦政府禁止在该市发展工业，所以财政收入主要依赖政府公务及各企业的业务活动，其次是旅游业。制造业只占经济结构的一小部分，以印刷出版业、食品工业、高级化妆和服装业为主。
　　 华盛顿原是一片灌木丛生的处女地，只有一些村舍散落其间。１７８９年，美国联邦政府正式成立，乔治·华盛顿当选为首任总统。当国会在纽约召开第一次会议时，建都选址问题引起激烈争吵，南北两方的议员都想把首都设在本方境内。国会最后达成妥协，由总统华盛顿选定南北方的天然分界线——波托马克河畔作为首都地址，并聘请参加过独立战争的法国工程师皮埃尔·朗方主持首都的总体规划和设计。新都尚未建成，华盛顿便于１７９９年去世。为了纪念他，这座新都在翌年建成启用时被命名为华盛顿。
　　 华盛顿是美国的政治中心，白宫、国会、最高法院以及绝大多数政府机构均设在这里。国会大厦建在被人称为“国会山”的全城最高点上，它是华盛顿的象征。这座乳白色的建筑有一个圆顶主搂和相互连接的东、西两翼大楼，美国国会参众两院都在国会大楼里办公。白宫是一座白色大理石圆形建筑，是华盛顿之后美国历届总统办公和居住的地方。椭圆形的美国总统办公室设在白宫西厢房内，南窗外边是著名的“玫瑰园”。白宫正楼南面的南草坪是”总统花园”，美国总统常在这里举行欢迎贵宾的仪式。华盛顿面积最大的建筑是波托马克河彼岸的五角大楼。它是美国国防部所在地，是一座由五座长方形建筑衔接起来的五边形建筑物。
　　 华盛顿有许多纪念性建筑。离国会大厦不远的华盛顿纪念碑， 纪念塔西面有林肯纪念堂，在林肯纪念堂和华盛顿纪念碑之间有二战纪念碑，这是为纪念在二战期间服役的美国军人而建。林肯纪念塔南面有杰斐逊总统纪念堂。
　　 华盛顿还是美国的文化中心之一。 设在华盛顿的著名大学有九所，建于 1789年的乔治敦大学，以及乔治·华盛顿大学、美利坚大学和霍华特大学等，后者为全国最大的黑人学生占优势的大学。 创建于１８００年的国会图书馆是驰名世界的文化设施，华盛顿歌剧院、国家交响乐团、肯尼迪艺术中心等都是美国著名的文化机构。华盛顿还有美国国家艺术博物馆、自然历史博物馆、宇航博物馆等许多著名博物馆。 
　　华盛顿市徽的外形看上去像是一只正在展翅的鹰，图案近景是华盛顿纪念碑，远景为国会山和波托马克河。华盛的市树为美洲橡树，市花为鹃菊，市鸟为红尾雀，市歌为《年轻的故乡华盛顿》。  
　　 20世纪60年代华盛顿建成了长158公里的"铁路运送系统"，包括地下铁道和地面铁道，通达市内和郊区各地。最大铁路站"联邦车站"位于国会大厦东北。华盛顿国家机场还是国内最繁忙的机场。

    1984年5月15日，华盛顿与北京结为友好城市。