自由女神雕像立于美国曼哈顿（ Manhattan ）外海的自由女神岛（ Liberty Islang ）上，该岛原名 贝德洛斯岛。 自由女神像是有史以来最大的雕像之一，它高达 46 米，框架用 300 片铜片包覆着。　　 
　　 女神像是 1884 年法国人民为纪念《美国独立宣言》发表 100 周年赠送给美国的礼物。雕像工程始于 1875 年，分成几节制作， 1885 年运抵美国。雕像的基座由美国人民集资捐造，于 1886 年 4 月完工。 6 个月后，雕像组装完成，竖立在基座上。　　 
　　 自由女神像是一位手擎炽烈火炬的庄严女子。她所戴的王冠上有着 7 米长尖状的突出物，象征自由之光照耀在七大洲和七大海洋。她的左手握着一块铭板，上面刻有《美国独立宣言》公布的日期；脚上的断铁镣表示推翻暴政取得了胜利。 20 世纪 80 年代雕像重新修缮时，金色火炬换成了新的。 参观者可以从雕像内登上冠部，但禁止进入火炬内。 
　　 自由女神的来历。 
　　 据说 美国南北战争后，法国历史学家拉布 ·莱伊提出建议，由法国铸造一尊巨大的自由女神铜像，赠送给美国。 青年雕塑家奥古斯特·巴托蒂承担了设计的重任。 
　　 弗雷德里克·奥古斯特·巴托尔迪 1834 年巴托尔迪出生在法国的一个意大利人家庭。他从青年时代起就酷爱雕塑艺术。 1851 年路易·拿破仑·波拿巴发动政变推翻第二共和国后的一天，一群坚定的共和党人在街头筑起防御工事，暮色苍茫时，一个年轻姑娘手持熊熊燃烧的火炬，跃过障碍物，高呼 " 前进 " 的口号向敌人冲去，波拿巴分子的枪声响了，姑娘倒在血泊中。巴托尔迪亲自目睹这一事实，心情久久不能平静。从此这位高攀火炬的勇敢姑娘就成为他心中自由的象征。 　　对于马托蒂的杰作，人们有着种种传说，有人认为巴蒂托是以有着女神般身材的未婚妻为模特而塑造了女神，也有人认为自由女神的面庞却更为庄重典雅，似乎更像巴蒂托的母亲。
　　 据说，在 巴托尔迪决定塑造一座象征自由的塑像后，没过多久，巴托尔迪在一次婚礼上同一位名叫让娜的姑娘邂逅，让娜长得美丽端庄，仪态万方。巴托尔迪认为让她来为 " 照亮全球的 " 自由神像做模特是十分相称的，让娜欣然文诺这一要求。在雕塑过程中，他们之间产生了纯洁的爱情，终于结为夫妻。 
　　 1869 年自由神像的草图设计完成，巴托尔迪便开始全心全意地投入雕塑工作。为争取美国人对塑像计划的支持，他不辞辛劳的赴美国。 1876 年巴托尔迪参加在费城举行的庆祝独立 100 周年博览会，会上，他的自由神像引起了公众的注意，并才引起一场轰动。摆在人们面前的这只手仅食指就长达 2.44 米，直径 1 米多，指甲厚 25 厘米，火炬的边沿上可以站 12 个人。不久，美国国会便通过决议，正式批准总统提出接受女神像的请求，同时确定贝德罗岛为建立女神像的地点。
　　 1884 年 7 月 6 日，自由像正式赠送给美国。同年 8 月 5 日，自由神像底座奠基工程动工。 1886 年初， 75 名工人爬上高高的脚手架，用 30 万只铆钉把自由神像约 100 块零件钉到它的骨架上。 10 月中旬，自由神像的建立终于全部完工。 10 月 28 日，美国总统 格罗弗 · 克利夫兰 亲自参加自由神像揭幕典礼并发表了讲话。 
　　 巴托尔迪由于他的卓越功绩而当选为纽约市荣誉市民和法国荣誉勋团指挥级团员。他于 1904 年 10 月 5 日在巴黎逝世，但他所塑造的自由神像永远表达着人民对自由的热爱和向往。 
  自由神像高 46 米，底座高 45 米，其全称为 " 自由女神铜像国家纪念碑 " ，正式名称是 " 照耀世界的自由女神 " 。整座铜像以 120 吨钢铁为骨架， 80 吨铜片为外表皮， 30 万只铆钉装配固定在支架上，总重量达 225 吨。铜像内部的钢铁支架是由建筑师约维雷勃杜克和以建造巴黎埃菲尔铁塔闻名于世的法国工程师埃菲尔设计制作的。   
  　观光的游人从铜像底部乘电梯直达基座顶端，然后沿着女神像内部的 171 级盘旋式阶梯登上顶部的冠冕处。为了方便游人，每隔三节旋梯就设置一些休息座，供游客小憩。冠冕处可同时容纳 40 人观览，四周开有 25 个小铁窗，每个窗口高约 1 米。通过窗口向外远眺，东边可见有 " 钢铁巴比伦 " 之称的曼哈顿岛上高楼大厦林立；南边的纽约湾一望无际，波光船影相映；北边的哈得逊河逶迤伸向远方。从冠冕处向右还可登上铜像右臂高处的火炬底部，这里可容纳 12 人凭窗远望，因顾及安全因素，此处已不再对外开放了。塑像的基座是一个大厅， 1972 年美国联邦政府将其辟为移民博物馆。馆内设有电影院，为游客放映美国早期移民生活的影片。从市区到自由岛之间，每隔半小时有一班轮渡，来往非常方便。
　　 2001 年，“ 9- １ 1 ”事件后，自由女神像曾一度停止对游人开放。 9 · 11 ”事件发生后 100 天，自由女神岛在 12 月 20 日重新向游人开放。但进入 46 米高的自由神像参观又推迟了几个月。 
　　 自由女神像已成为美国的象征，象征着美国人民争取自由的崇高理想。

                                        
                                                                          　自由女神像