编者：小板栗

    在众多的茶叶种类中，云南下关沱茶以其特有的形状、韵味、品质和神奇的功效而独树一帜，令人瞩目。

下关沱茶的创制与发展

云南沱茶，创制于云南下关，故又名下关沱茶。下关沱茶产地位于终年积雪的苍山之麓，碧波荡漾的洱海之滨，这里常年清风吹拂，泉水甘洌，有著名的“风花雪月”四景，是加工精制茶叶的理想环境。

追溯下关沱茶的起源，可以从史料记载中窥见一斑。明代谢肇浙《滇略》卷三中有“士庶所用，皆普茶也，蒸而团之”的记载，说明当时已有普洱团茶的生产了。清代阮福《普洱茶记》载：“小而圃者名女儿茶，女儿茶为妇女所采于雨前得之，即四两重团茶也。”清人张泓《滇西新语》亦说：“普茶珍品，则有毛尖、芽茶、女儿之号。女儿茶亦芽茶之类，皆夷女采制，货银以积为妆资，故名。”从清代的史料中可以看出女儿茶的各种特征：鲜叶采摘时间(雨前)；重量(四两重，约合125克)；形状(团茶)；制作时的散茶用料(芽茶，仅次于毛尖的珍品普洱茶)；名称的由来(少女将这种自己采制的高档普洱团茶卖出后，积攒私房钱，用作购买出嫁时的嫁妆)。到了清代则更具有下关沱茶的加工雏形了。

历史上，茶叶一直是云南与外界物资交往的主要商品，大量茶叶外运，必须依赖马帮长途驮运。由于散茶体积大，而且易碎、易潮，极易影响茶叶质量，所以当时下关的一些精明茶商就推出了这种造型美观、节省空间，以及具有抗压、防潮、透气、不易霉变等多种特点的下关沱茶。由于云南人习惯将圆形块状的东西称之为“坨”，因而这种碗臼状的茶起初被称之为“坨茶”。在运往四川宜宾销售过程中，因宜宾地处沱江与长江的交汇处，宜宾人饮茶之水多取自沱江，而且认为用其冲泡下关坨茶味道更佳，当地便有了“下关茶，沱江水，香高味醇品质佳”的说法。以后，“坨茶”也就成了“沱茶”。 与其它紧压茶不同，下关沱茶呈碗臼状。下关沱茶的形状，可以追溯到明代的“团茶”，也就是将所采青茶，经过蒸制后揉成坨状的圆茶。到清代，这种团茶在制作工艺上又有新的改进，清道光年间的《普洱茶记》中有“小而圆者名女儿茶。女儿茶为妇女所采于雨前得之，即四两重团茶也”的记载，与后来的沱茶选用原料和每个沱茶的重量已经相似，但还不是真正的沱茶。

下关沱茶普洱紧压茶类，凹面看像厚壁小碗，凸面看似小圆面包，其外观精巧，曲线玲珑。我们现在所看到的这种小碗臼形下关沱茶的最大设计特点是：能使团茶在有限的空间内尽可能地增大表面积。如此精巧的设计，既保证了紧压团茶良好的透气性，防止团茶过厚而内生霉变，又增大了团茶凹凸面与空气的接触，能有效地促进其缓慢地有氧自然发酵过程，对生料团茶的后发酵十分有利，能使其长期贮藏，历久弥珍。这一经典的创新设计于1902年完成，既秉承传统，又启迪未来，对往后的云南沱茶蜚声海内外产生深远的影响。

下关沱茶的创始人为大理喜洲“四大商帮”之首的严子珍(镇圭)，他于1902年与江西商人彭永昌、北城商人杨鸿春合资创立了“永昌祥”商号。在国内主要做滇藏。滇川贸易，在国外主要做滇缅、滇印贸易。其经营方针是：滇茶销川藏；川丝销缅；缅棉销滇；滇藏药销川。主要靠长途贩运，调剂余缺获利。

　 下关沱茶优良的品质

　   下关沱茶特有的品质是优良的原料和独特的加工技艺决定的。所选毛茶原料，大部分来自本省临沧、思茅、保山、西双版纳、红河等地州的三十二个县的一百多个采集点。而且都是新采摘的优质明前春茶，再经过一定的配料比例组成，辅以大理苍山的优质泉水和下关四季吹拂的清风，然后用独特的工艺制作。其初制工艺经过人工揉制、机器压紧数道工序而成，形如碗状，造型优美，色泽乌润显毫、香气清纯馥郁。汤色橙黄清亮、滋味醇爽回甘。常饮具有明目清心，提神养颜，抑菌治病之保健作用。在国外，人称“减肥茶”、“美容茶’、“益寿茶”。在中国，下关沱茶与云南白药、云烟被誉为“滇中三宝”。

下关沱茶是1902 年创制于“茶马古道”要冲——大理下关的一个传统名牌产品，由于其特殊的加工工艺和茶叶品质，加之独特的地理环境，为下关沱茶提供了得天独厚的生产加工条件，使其外形独特，滋味醇厚回甘，问世后历百年不衰，享誉海内外。曾3 次荣获得云南省优质产品称号；3 次荣获食品金奖；2002 年取得国家质监总局颁发的国家原产地产品注册证，是目前云南省茶叶行业中唯一获此殊荣的单位。其产品销往国内17 个省区和港澳台地区，外销欧美、日本诸国。产品不仅是天然保健饮料，还具有医疗效用，有减肥茶、美容茶、益寿茶之美称。

下关沱茶神奇的功效

下关沱茶汤色橙黄明亮，香浓味醇，味爽回甘，韵味独特，经久耐泡，更重要的是，这种沱茶还具有降血脂和减肥的神奇功效。

下关沱茶在云南茶产业中的作用

   1、打造了云南茶业的知名品牌

   下关茶厂自建厂以来，坚持以创品牌为核心，结合云南的茶叶资源，努力将云南的普洱茶打造成世界级的品牌。

2、开拓了云南茶叶的国际市场

   茶叶市场化能够大力推进茶叶品牌化。目前，下关沱茶销往重庆、湖南、广东、陕西、北京、上海等全国20多个省（市、区），并出口到欧盟、法国、德国等国家。对积极开拓国内与国际两大市场，确保市场经营行为不断规范和完善，具有重要作用。

3、丰富了云南茶文化

   沱茶创制于清光绪二十八年（1902），至今已有一百多年的历史。今天的下关沱茶集团，把茶马古道、白族文化、旅游文化等与沱茶相结合，再现古典，提高文化内涵，扩大了下关沱茶影响力，其悠久的历史不仅丰富了云南茶文化内容，也增添了人们的品茗乐趣。

4、推动了云南经济的发展

   下关茶厂利用所处的地理环境和民俗民风，把白族的饮茶习俗和民居风格与沱茶的消费形式和饮用充分相结合，不仅推动了云南茶产业的经济发展，也为茶文化的内涵注入了新的血液。